Palace on Wheels: Como é Viajar em um Trem de Luxo na Índia

Viajar em um trem de luxo é uma experiência única. Apreciar a paisagem passando pela janela enquanto beberica um chá ou um bom vinho é inesquecível. Melhor ainda quando a viagem de trem é na Índia, um país de cultura, arquitetura e natureza  impressionantes. A bordo do trem Palace on Wheels nós visitamos as principais atrações do Rajastão e o Taj Mahal. Foram 7 dias de passeios exclusivos, serviço de primeira e comida deliciosa. Depois de uma semana vivendo como verdadeiros Marajás chegou a hora de compartilhar a nossa experiência a bordo de um dos trens mais luxuosos da Índia.

A nossa avaliação do Palace on Wheels está dividida em 6 tópicos. Vamos falar sobre o serviço a bordo, da acomodação, da rota do Palace no Wheels, das atrações que visitamos no Rajastão, os passeios e o preço da viagem.

O que está incluso no pacote do Palace on Wheels?

A viagem no Palace on Wheels é uma experiência “all inclusive”, a partir do momento que você embarca no trem você não precisa se preocupar com mais nada. No preço do Palace on Wheels está incluso a acomodação, refeições no trem, passeios, entradas para as atrações turísticas, transporte entre a estação de trem e as atrações, almoço e jantar nas cidades visitadas, e um mordomo para cuidar de você durante a viagem.

O que realmente chamou a atenção é a facilidade para visitar as cidades e atrações no Rajastão. Logo no embarque você recebe um broche do Palace on Wheels que deve ficar com você o tempo todo. O broche é o “ingresso” que dá acesso a todas as atrações do roteiro. Não é preciso enfrentar fila, imprimir ingressos, nem fazer reserva antecipada, você apenas mostra o broche e pode entrar nos pontos turísticos. Se tiver alguma dúvida é só pedir ajuda ao guia do trem ou para o guia local.

O trem é uma viagem sem stress, você só precisa levar suas roupas e deixar que o time do Palace on Wheels organize o resto. Eles até sabem qual o horário que você precisa acordar,  e o mordomo vai bater na porta do seu quarto no horário certo e com um café ou chá preparado especialmente para você. Levou uns dias para nós nos acostumarmos com tanta mordomia, mas agora que a viagem acabou estou sentindo falta do O.P e Pharad, nossos queridos atendentes.

 

Como é a acomodação no Palace on Wheels?

O trem Palace on Wheels vai ser a sua casa durante 7 dias e eles oferecem tudo que você precisa para uma viagem confortável. O trem é enorme, no total são 39 cabines Deluxe e duas cabines Super Deluxe, você pode escolher entre ficar sozinho no quarto ou dividir com  alguém. A capacidade máxima do trem são de 83 viajantes e todas as cabines têm banheiro privativo, um pequeno guarda-roupa, uma mesinha de café, poltronas e o mordomo para cuidar de você. Nós ficamos na cabine Super Deluxe, o quarto tem uma cama enorme, uma escrivaninha e um banheiro gigantesco. Se não fosse o balanço, nem dava para acreditar que estávamos em um trem.

O trem tem ar condicionado em todos os vagões e a água para o banho é bem quentinha.  Eles oferecem internet em todos os vagões mas não é sempre que o wifi funciona pois o trem passa por áreas sem sinal telefônico. No trem há dois restaurantes/bares e um spa Ayurvédico que oferece massagens e tratamentos. Quem quiser se exercitar pode usar a esteira ou a bicicleta ergométrica que ficam no spa  do trem.

O Palace on Wheels é muito confortável, mas alguns viajantes comentaram que era difícil dormir por causa do barulho e do movimento do trem. A viagem acontece durante a noite e por isso recomendo levar um remédio para enjoo, assim você consegue relaxar e dormir melhor. O roteiro do Palace on Wheels é intenso e você precisa dormir bem para conseguir acompanhar as atividades e passeios durante o dia.

Outra ponto que você precisa levar em consideração é a decoração do trem. O Palace on Wheels é considerado um dos trens mais luxuosos da Índia e foi indicado pelo PATWA ao prêmio de Melhor Trem Turístico do Ano, mas o estilo da decoração do trem é bem diferente do que estamos acostumados a ver nos hotéis e trens do ocidente. Embarcar no Palace on Wheels é como viajar no tempo, voltar a época em que os Marajás utilizavam o trem para percorrer o Índia. No trem você vai ver móveis de madeira em estilo colonial, cortinas cor-de-rosa cheias de frufru, tapetes coloridos, louças e talheres de prata e os funcionários estarão usando o tradicional turbante do Rajastão.

Se a sua expectativa é viajar num trem com decoração minimalista e moderna, você vai se desapontar. O Palace on Wheels é completamente o oposto, tem uma pegada vintage e única, o trem é extremamente luxuoso principalmente se comparado com os tradicionais trens na Índia.

 

Passeios e roteiro do Palace on Wheels

O itinerário do Palace on Wheels é a grande estrela do show. Comparado com os outros trens de luxo na Índia, o Palace on Wheels tem um dos melhores roteiros para quem viaja à Índia ou ao Rajastão pela primeira vez. O roteiro inclui o famoso Triângulo Dourado [Delhi,  Jaipur e Agra] e passa por outros destinos incríveis no Rajastão, lugares que a maioria dos turistas não visitam pela falta de tempo ou por serem difíceis de chegar por conta própria.

Como você vai estar a bordo de um trem de luxo é possível fazer muito em apenas uma semana. Se você tiver que viajar como os trens tradicionais, de ônibus ou até mesmo voar entre as cidades, não conseguiria visitar todos esses lugares em 7 dias. O trem viaja durante toda a noite e a cada manhã você acorda em um destino diferente, isso sem falar que não precisa se preocupar em fazer o check-in e check-out do hotel,  arrumar as malas, comprar ingresso para as atrações e comprar comida. A viagem no Palace on Wheels é uma ótima opção para quem quer conhecer o Rajastão em apenas uma semana.

As cidades e as atrações visitadas durante o passeio do Palace on Wheels são as mesmas durante todo o ano, mas a ordem dos lugares visitados pode mudar de acordo com o clima,  trânsito ou algum tipo de comemoração ou festividade que possa estar acontecendo.

  

• Roteiro do Palace on Wheels –  Dia 1

 

A viagem do Palace on Wheels começa em Nova Délhi na estação Safdarjung. Você será recebido com música, flores e muitos sorrisos. Depois de fazer o check-in todos os hóspedes são acompanhados até as suas cabines e às 18:30h o trem deixa a estação. O jantar é servido a bordo com uma pequena cerimônia contando a história do trem e como a viagem é organizada.

 

• Roteiro do Palace on Wheels –  Dia 2

Acorde cedo e esteja preparado para um dia de muita agitação. Elefantes, dançarinos e músicos estarão esperando por você na estação de Jaipur. Nossa primeira parada foi no Museu Albert Hall, uma boa introdução à arquitetura e a história da cidade. Depois visitamos uma fábrica de polimento de pedras preciosas e enquanto alguns dos viajantes ficaram na loja assistindo a demonstração, nós reunimos um pequeno grupo e saímos para conhecer o bairro. Uma parada estratégica para beber o tradicional chai [ou chá de masala] e um bate papo com os moradores.

A próxima parada foi o impressionante Forte Amber. O ônibus te deixa no pé da montanha e para subir até o forte você pode pode pegar um jipe ou ir montado num elefante. Por favor, não suba a montanha nas costas de um elefante, esses animais sofreram muito para serem domesticados e servirem aos turistas. Se você não tem ideia da crueldade que existe por trás do turismo com elefantes assista estes vídeos.

O passeio de jipe foi super divertido e tivemos a oportunidade de conhecer a vila que fica ao redor do forte. Quando chegamos lá em cima fiquei impressionada com a beleza e o tamanho do lugar. Explore todos os corredores e acompanhe o guia para entender um pouco mais sobre a história do lugar. Nosso almoço foi no 1135 AD, um restaurante charmoso que fica dentro do forte e serve comida tradicional.

Depois do almoço fomos para o centro de Jaipur para ver de perto a famosa cidade cor-de-rosa. A primeira parada foi em frente ao Palácio Hawa Mahal, depois visitamos o parque Jantar Mantar [Patrimônio Histórico da UNESCO] e encerramos o dia no Palácio da Cidade de Jaipur. O jantar foi servido a bordo do trem e lá pelas 21hs já estávamos prontos para descansar.

 

• Roteiro do Palace on Wheels – Dia 3

O terceiro dia da viagem começou cedo. O despertador tocou às 5:30 da manhã e às 6 horas o grupo deixou a estação rumo ao Parque Nacional Ranthambore. O santuário é famoso pela diversidade biológica e por ser um dos parques onde você pode observar os Tigres Indianos. Eu passei muito mal durante a noite então decidi ficar no trem enquanto Rob saiu para fazer o safari. Eles viram pássaros lindos, cervos e um tigre fêmea dormindo atrás das árvores. Mesmo tendo enfrentado muito frio durante a visita, o pessoal do trem estava encantado com a experiência no parque.

Depois de algumas horas no Parque Nacional Ranthambore o grupo voltou para o trem para o café da manhã e umas horinhas de descanso. Lá pelas 10h o trem partiu para o segundo destino do dia, a cidade de Chittorgarh. Ás 16:30h o grupo saiu da estação de trem para visitar o Forte Chittorgarh e assistir ao show de luzes que acontece após o pôr do sol. Nós não fomos no passeio, decidimos ficar no trem para eu poder me recuperar para o próximo dia de viagem.

 

• Roteiro do Palace on Wheels – Dia 4

O nosso quarto dia no Palace on Wheels foi dedicado a Udaipur, a Cidade dos Lagos. Naquele dia estava acontecendo o Udaipur World Music Festival e nós tivemos a oportunidade de assistir um concerto às margens do lago. Na sequência fomos conhecer o Saheliyon-ki-Bari, também chamado de o Jardim das Damas.

A terceira parada foi em uma cooperativa de artistas locais que trabalham com a “micro paiting”, uma pintura tradicional que é feita em quadros de miniatura que podem ser telas seda, papel ou ossos de camelo. Depois das compras seguimos para o Palácio de Udaipur, mais um prédio impressionante da viagem. O palácio estava lotado, algumas pessoas do nosso grupo seguiram o guia e se aventuraram pelos corredores cheios de gente. Eu e o Rob decidimos tomar um café nos jardins do palácio e observar a beleza do lugar. Nossa próxima parada foi na Galeria dos Cristais seguida de um almoço delicioso em um dos salões reais do prédio.

Depois de uma manhã agitada a tarde começou com um passeio de barco bem relaxante. O Lago Pichola é famoso pelos vários palácios que parecem flutuar no meio da água, enquanto nas margens estão templos e casa tradicionais. Fizemos uma pausa estratégica em um dos palácios para saborear um chá de massala e curtir o visual.

 

• Roteiro do Palace on Wheels – Dia 5

Depois de Udaipur achei que seria difícil visitar alguma outra cidade que fosse tão bonita,  mas o roteiro do quinto dia conseguiu me impressionar ainda mais. Jaisalmer é diferente de todas as outras cidades e fortes que visitamos,  esse é o único forte no Rajastão onde as pessoas ainda vivem dentro.

Nossa primeira parada foi no lago Gadisar, um lugar que parece surreal com tantas casas e templos pendurados às margens do lago. Esse é um bom lugar para comprar souvenirs baratos e que não vão durar muito tempo, os vendedores eram simpáticos e deu para sentir o gostinho de como é fazer compras nos mercados de rua. Na sequência seguimos para o Forte de Jaisalmer, uma construção imponente que ocupa toda a montanha.

Entrar no Forte de Jaisalmer é como voltar no tempo, o lugar parece cenário de Game of Thrones. É incrível ver as casas, as lojas e os restaurantes, é tão impressionante que até parece não ser real. Saímos do forte e depois de 5 minutos caminhando estávamos na cidade, uma bagunça de gente, motos e vacas por todos os lados. O passeio na cidade terminou em uma loja de tapetes tradicionais, mas nós driblamos o vendedor e fomos conhecer o interior da Haveli [casa tradicional indiana que parece um mini palácio].

Lá pelas 15h voltamos para o trem para almoçar e seguir para as dunas Sam, um pedacinho do deserto pertinho de Jaisalmer. Na programação tínhamos um passeio de camelo seguido por um chá ao pôr do sol. O lugar é muito bonito, mas achei meio lotado de camelos, charretes e pessoas. O passeio de camelo dura apenas alguns minutos, então vamos dizer que é uma pequena demonstração da vida no deserto. Já o pôr do sol e o chá com doces tradicionais estavam fantásticos.

Respire fundo e se prepare para mais um passeio, o quinto dia a bordo do Palace on Wheels é intenso. Depois das dunas nós voltamos para o trem para um banho rápido e seguimos para um jantar com música e danças típicas em um hotel 5 estrelas.

 

• Roteiro do Palace on Wheels – Dia 6

O sexto dia do Palace on Wheels foi dedicado a Jodhpur, a famosa cidade azul. Deixamos a estação de trem e seguimos para o magnífico Forte Mehrangarh. Os portões, os quartos, os jardins, tudo é muito é lindo e bem preservado.

Nossa segunda parada foi no mausoléu Jaswant Thada, uma construção imponente feita de mármore branco que reluz com a luz do sol. Do mausoléu é possível ver o tamanho do Forte Mehrangarh no topo da montanha, é impressionante. Depois da visita ao mausoléu nós deveríamos ir para uma loja de artesanato local, mas decidimos mudar os planos. Não poderíamos ir embora de Jodhpur sem ver a cidade azul, então dividimos o grupo e o nosso guia organizou vários tuk-tuks para nos levar do mausoléu até a cidade, e da cidade até o hotel do nosso almoço.

Foi aí que a aventura começou, uma verdadeira corrida contra o tempo. Tivemos apenas 30 minutos para explorar as ruelas e ver de perto que a cidade é quase toda pintada de azul. Enquanto perambulávamos pelas ruas estreitas, um grupo de senhoras sentadas na frente de casa resolveu cantar para nós. E uma outra moça chamou toda a família para vir nos conhecer e tirar uma selfie. Como estávamos em um bairro longe dos pontos turísticos esses foram os melhores encontros da viagem, sem stress, sem a obrigação de ter que comprar ou pagar por algo. Simplesmente pessoas curiosas querendo se conhecer.

A viagem de tuk-tuk da cidade até o hotel foi assustadora. Cada vez que o motorista passava no sinal vermelho ou entrava em uma rotatória o meu coração parava de bater.  Mas valeu a emoção e a experiência, depois dessa aventura estávamos prontos para o almoço no luxuoso Hotel Ajit Bhawan.

 

• Roteiro do Palace on Wheels – Dia 7

Jaipur foi super interessante, Udaipur foi lindo, Jaisalmer foi surpreendente e Jodhpur foi divertido. Depois de tudo isso estávamos prontos para a principal atração do tour Palace on Wheels, chegou a hora de visitar Agra e conhecer o Taj Mahal. Ás 7:30h nosso trem parou na estação de Bharatpur para uma rápida visita ao Parque Nacional Keoladeo, um santuário de pássaros. Nós estávamos cansados dos seis dias de viagem e decidimos seguir as recomendações do nosso mordomo, não fomos visitar o parque para poder dormir um pouco mais e estar descansados para o Taj Mahal.

O café da manhã foi servido logo depois que o pessoal voltou do santuário e por volta das 11hs nós chegamos na estação de trem de Agra. Primeiro uma visita ao Forte de Agra, uma construção bonita mas não tão imponente quanto os fortes do Rajastão. A segunda parada foi no Hotel Clarks Shiraz para um dos melhores almoços da viagem. A comida estava deliciosa mas foi à vista do Taj Mahal que mais me impressionou.

Às 15hs nosso ônibus parou na entrada do Taj Mahal, passamos pelos vendedores e pela segurança [leia aqui as dicas de segurança para visitar o Taj Mahal] e estávamos prontos para entrar nos jardins. É difícil explicar o quão impressionante o Taj Mahal é, e o quanto eu fiquei emocionada por estar lá. Quando eu vi o Taj Mahal pela primeira vez me deu arrepios, um sonho que se tornou realidade. Finalmente eu estava visitando uma das construções mais bonitas do mundo e que é um símbolo do amor. O melhor de tudo é que estávamos lá um dia antes do dias dos namorados. Super romântico!

Explore os quatro cantos do Taj Mahal, caminhe pelo jardim e visite as mesquitas que ficam ao lado do mausoléu. Durante a tarde o Taj é cheio de visitantes, mas nós tivemos a sorte de ter um pôr do sol lindíssimo, o que fez a visita ainda mais especial. Com a chegada da noite eu já estava pronta para voltar para o trem e saborear um bom jantar, mas antes o nosso ônibus parou em uma loja de artesanato para mais umas comprinhas.

 

• Roteiro do Palace on Wheels Itinerary – Dia 8

Chegou a hora de fazer as malas e dizer adeus a equipe do Palace on Wheels. O café da manhã foi servido às 7 hs e às 8 hs fizemos o check out. A nossa semana vivendo como realeza chegou ao fim, tivemos a oportunidade de visitar as principais atrações do Rajastão e colecionar momentos inesquecíveis.

 

• Como são os passeios no Palace on Wheels?

O fácil e rápido acesso as atrações no Rajastão e em Agra é a melhor parte dos passeios. Nada de fila e nada de ficar esperando, o roteiro tem tantas atividades que é preciso manter o passo para dar tempo de fazer tudo. Ponto positivo para os ônibus que fazem o transporte entre as estações de trem e as atrações, todos muito confortáveis e com ar condicionado.

O único ponto negativo dos passeios foram as paradas para as compras. Eu sei que muitos viajantes querem comprar souvenires, pinturas, roupas e artesanato… Eu também adoro ir às compras, mas durante os passeios todas as paradas foram em lojas turísticas. Não tivemos a oportunidade de nos aventurar nas lojas de rua ou mercados,  barganhar com os vendedores e ver os diferentes tipos de produtos e preços. Eu sei que a equipe do Palace on Wheels se preocupa com a segurança dos viajantes e não quer que eles sejam assediados pelos vendedores de rua. Mas uma viagem para Índia não está completa sem uma visita aos mercados e sem uma boa barganha por souvenires.

 

Como é a comida no Palace on Wheels?

As refeições no trem são verdadeiros banquetes que começam no café da manhã e só terminam no jantar. O cardápio tem pratos da culinária indiana, ocidental e algumas opções de comida chinesa. Se você tem alguma alergia ou restrição alimentar deve avisar a equipe do Palace on Wheels quando comprar a passagem, assim eles podem se preparar e fazer um menu especial para você.

Café da manhã: ovos, bacon, torradas, doces, pão indiano, frutas e iogurte servidos com uma opção de suco natural, duas opções de suco industrializado, café e chá.

Almoço: a maioria dos almoços foram em hotéis ou restaurantes nas cidades que visitamos e todos estavam fantásticos. Nós também almoçamos no trem e o cardápio foi parecido com o do jantar.

Jantar: a maioria dos jantares foram servidos no trem e foram um exagero de comida. A cada noite um cardápio diferente com pratos ocidentais e indianos. Um verdadeiro ballet de garçons e bandejas de prata indo e vindo da cozinha enquanto o trem seguia viagem.

A comida estava deliciosa e os pratos indianos não eram muito apimentados o que agradou a maioria dos viajantes. Uma recomendação importante, reserve um lugar especial para sobremesa. Após o jantar são servidos doces indianos e sorvete caseiro acompanhados de café ou de chá de masala [meu favorito].

Informações importantes sobre as refeições no trem e nos restaurantes: água, café, chá e sucos servidos durante as refeições estão inclusos no pacote do Palace on Wheels. Você precisa pagar a parte por refrigerantes e bebidas alcoólicas. Chá e café servidos no seu quarto estão inclusos no pacote do trem. Não se surpreenda se o seu mordomo trouxer biscoitos ou doces no meio da tarde, são os mimos que você ganha durante a viagem.

 

Quanto custa a viagem no Palace on Wheels? Como fazer a reserva?

O preço da viagem no Palace on Wheels começa a partir de 4.550 USD para uma pessoa em cabine Deluxe em baixa temporada, e chega até 12.600 USD para uma pessoa em cabine Super Deluxe em alta temporada. Se você viajar acompanhado pode dividir o quarto e os custos, o preço para duas pessoas em uma cabine Deluxe é 7.000 USD em baixa temporada e chega até 12.600 USD para uma cabine Super Deluxe em alta temporada.

Nós viajamos no Palace on Wheels em fevereiro, durante a alta temporada que começa em outubro e termina em março. A baixa temporada são os meses de setembro e abril. Entre maio a agosto o Palace on Wheels não oferece serviço. A viagem a bordo do trem de luxo começa sempre às quartas-feiras às 16hs e termina na quarta-feira da semana seguinte às 8hs.

No pacote do Palace on Wheels estão inclusos os serviços, os passeios, a acomodação e a alimentação que mencionamos no post. Existe muita procura pelas viagens de trem de luxo na Índia e para garantir uma cabine no Palace on Wheels você precisa fazer a reserva com pelo menos 2 meses de antecedência. Faça a sua reserva no site oficial do Palace on wheels.

Na Índia a cultura de dar gorjeta é muito forte e é esperado que você dê uma gorjeta ao guia local no final do passeio, à equipe da cozinha do trem que vem se despedir dos viajantes no último jantar, e ao mordomo que cuidou de você e do seu quarto durante a viagem.

 

Nossa opinião sobre o Palace on Wheels e dicas de viagem

A viagem a bordo do trem Palace on Wheels foi tudo o que esperávamos da nossa primeira visita à Índia. Não é uma viagem barata mas é uma experiência única e intensa, um roteiro que nós não conseguíriamos fazer por conta. Além disso, a viagem de trem foi uma ótima introdução a cultura e costumes da Índia.

Dicas de viagem para Índia

• Para encontrar os melhores voos para Índia faça sua pesquisa e compre suas passagens no Skyscanner ou Kiwi.com
• Reserve os hotéis na Índia através do Booking.com – Agoda – Hotels.com ou TripAdvisor
• Não esqueça do seguro viagem, nós usamos e recomendamos a World Nomads [mesma seguradora recomendada pelo Lonely Planet]
• Compre seu guia de viagem aqui: India Guide by Lonely Planet, é um dos melhores guias para encontrar informações sobre as atrações e como viajar pela Índia.

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PS: nossa viagem pela Índia  foi organizada pelo Depto de Turismo do Rajastão e Depto de Turismo da Índia mas não importa quem paga a conta, você sempre recebe nossa opinião honesta sobre os serviços e o destino de viagem.